Ali Baba und die 40 Räuber oder Simeliberg

Wenn man im Traum von Monstern attackiert wird, nervt das meist, aber es kann noch schrecklicher sein, wenn kein Monster da ist. Wenn die Bedrohung keine Gestalt hat, wird es richtig übel. Eine leere Stadt, und irgendwo lauert irgendwas. Darüber kann auch die himmlische Ruhe und das Idyll nicht hinwegtäuschen. Viele Geschichten haben diese Plotvorlage benutzt, unsichtbare Wesen oder einfach das Fehlen des Gegners oder das System selbst greift an. Dann wird sinnlos in der Gegend herum geballert, bis der Wahnsinn sich wohltuend auf die Nerven senkt. Wenn es doch ein konkretes Monster gibt, dann wundert es sich wohl, dass man sich selbst heftig kneift um aufzuwachen, statt die Wumme hochzureißen oder wegzulaufen. Die gegenwärtige Wirtschaftskrise dürfte so schon viele blaue Flecke erzeugt haben. Die alptraumhaften Qualitäten der momentanen Krise möchte ich ergänzen um eine märchenhafte.
Es gibt eine gut passende Parabel für’s Zeitgeschehen aus dem Märchenfundus. So global wie die Krise, so global auch dieses Märchen: Es kommt in 1001 Nacht vor, dort heisst es Ali Baba und die 40 Räuber, und es ist ähnlich auch bei den Gebrüdern Grimm zu finden, unter dem Namen Simeliberg.
Die Grimms handeln es auf einer Seite ab, die Araber brauchen dafür Zwanzig. Die schlaue Sheherezade besänftigt mit ihren 1001 Geschichten einen Jungfrauen mordenden Sultan wie wir wissen. Fast alle Windungen der Geschichte bieten sich als Vergleich an, wenn man die Krise im Blick behält. Deshalb werde ich sie kurz nacherzählen.
Es gibt zwei Brüder. Einer arm und bescheiden, einer reich und gierig. Bei den Grimms sieht der Arme im Wald 12 Räuber, versteckt sich auf einem Baum, und erlebt, wie auf die Zauberformel BERG SEMSI; TU DICH AUF der kahle Berg sich öffnet, und die Räuber darin verschwinden. Nachdem sie wieder abgezogen sind, versucht es der arme Bruder selbst und findet sich in einer Schatzkammer wieder. Er den Pincode der Bande ausgespäht und überweist sich selbst ein paar Euros. Nicht viel. Er geht heim und sein Bruder erfährt davon. Der zieht mit einem Karren los, um ihn mit Gold zu beladen, kommt in den Berg und packt ordentlich auf. Jedoch, als er hinaus möchte, hat er vor Aufregung und Gier den Code vergessen. Er ruft alles was im einfällt, aber muss im Berg bleiben. Bis irgendwann die Räuber zurückkommen und ihn köpfen. Da hört’s auf bei den Grimms. In den Geschichten aus 1001 Nacht geht es da erst richtig los. Die Araber haben es schon damals begriffen, dass das vermeintliche Ende einer Geschichte erst der Anfang des Dramas ist.
Das kann unmöglich hier alles erzählt werden, aber eine Windung der Geschichte muss ich noch anfügen. Der gierige Bruder wird nicht nur geköpft, sondern zur Abschreckung aufgespießt. Ali, der arme Bruder, findet die Stücke irgendwann, bringt sie nachhaus, verbindet einem Schneider die Augen, und der näht Casim, den Bruder, wieder zusammen. Warum? Damit er eine gesellschaftlich akzeptable Beerdigung haben kann. Ab hier wird die Geschichte verwickelt, prachtvoll, der Schneider wird wichtig, die Kreidekreuze, die schlaue Sklavin und das siedende Öl.
Mich treibt die Frage um, wer in unserer Krise wohl den Schneider geben wird. ^

Schrat, 03/09

Ali Baba and the 40 thiefes or Simeliberg

If you are attacked in your dreams by a monster it tends to be annoyingWenn man im Traum von Monstern attackiert wird, nervt das meist, but it can be even worse if there is no monster. If the threat has no face, things get really gruesome. An empty city, and something lurking somewhere. And the heavenly tranquil and idyll cannot disguise the fact. Many stories use this basic plot, with the attack coming from invisible beings or simply from the absence of an enemy, or by the system itself. Then rounds of bullets get meaninglessly sprayed around, until madness pleasantly comes to bear. If there is a real monster, then it no doubt it is amazed that we pinch ourselves hard and wake up instead of raising our gun or running off. The present economic crisis has no doubt already left a few bruises. I want to supplement the nightmare qualities of the current crisis with a few fairy-tale like properties.

Among the fairy tales there is a fitting parable for life today. And it is just as global as the crisis: It is told in one of the “1001 Nights”, has to do with “Ali Baba and the 40 Thieves”, and is to be found in a similar vein in the Brothers Grimm, where it is called “Simeliberg”.
The Grimms dash it off in only a page, whereas the Arabs need 20. As we all know, smart Scheherazade uses her 1001 stories to sooth a sultan hell-bent on murdering virgins. Almost all the story’s twists and turns could serve as comparisons if we look at the crisis. Which is why I will briefly recount them here.
There are two brothers. One poor and modest, the other rich and greedy. In the Grimms’ tale, the poor brother sees 12 robbers in the forest, hides behind a tree and witnesses how, instead of uttering Open Sesame they say “Mt. Semsi; Open up”, and the barren mountain opens and the robbers disappear into its depths. Once they have left again, the poor brother tries it himself and finds himself in a treasure chamber. Having spied the band’s PIN code he transfers himself a few euros. Not much. And goes home, where his brother hears what has happened. He heads off with a wheelbarrow in order to load it up with gold, enters the mountain and stacks the ingots up neatly on the cart. But on leaving he finds he has been so worked up he has forgotten the code. He calls out everything that comes to mind. To no avail At some point the robbers return and chop off his head. There the Grimms’ tale stops. But in the “1001 Nights” this is where the story really starts. Back then, the Arabs had already realized that the ostensible end of a story is the point where the drama really starts.

Now I cannot describe all that then happens here. But one twist to the tale bears narrating: The greedy brother is not beheaded, but impaled on a spear to deter others. Ali, the poor brother, at some point finds the pieces, takes them home, binds a tailor’s eyes, and he then sews Casim, the brother, back together again. Why? So that he can have a socially acceptable burial. Now at this point the story starts to meanders, becomes marvelous, the tailor’s role becomes ever more important, the chalk crosses, the smart slave and the boiling oil.

The question that interests me is who in the current crisis will play the tailor.

Schrat, 03/09